よほど焼津での交流が楽しかったのか、全員ハートマークで笑顔の記念撮影。バスが見えなくなりまでずっと手を振る子ども達の姿にいつの間にか私たちも笑顔になっていました。青少年交流、本当に有意義な事業だと思います。いつの日かまた彼女らが日本、焼津を訪れてくれることを楽しみにしています。

焼津市が交流するモンゴル国チンゲルテイ区の学生たちが11月22日から27日までの6日間焼津市に滞在し、焼津高校の生徒やソフトテニス部と交流をしました。焼津高校のソフトテニス部とはかねてより相互交流を行っていて、コロナ前の２０１９年には焼津高校の部員１７名がモンゴルを訪問しています。

新型コロナウイルス蔓延によって世の中は大きく変わった。そして旅行形態も大きく変化しようとしている。ツーリズムEXPOジャパンを見ると一体あのコロナ騒動は何だったのだろう…と思わざるを得ないが、世の中は確かに前を向き始めたようだ。

これから秋が深まり気温も低くなればのんびりと足湯に浸かり温泉のお土産を買って帰る。そんな秋の楽しみもあるかもしれませんね。

　数年ほど前、この地域では消防団、水上バイク愛好家、サファーたち有志が集まり海の安全を守るための水上バイクレスキュー隊も結成されたと聞く。そんな中で白昼堂々と危険な運転をする輩がいることは残念でならない。水上バイクの免許は「特殊小型船舶免許」といって基本２日で取得でき、最短１日で取ることも可能。費用も６万円ほどのためハードルは低く車と違い規制も甘いため安全意識の低い人間が出てくるのだ。マリンスポーツを誰もが安全に楽しめるようにするには規制強化しか方法はないのだろうか。

お盆にこんなニュースを書くのも少々はばかられるが、今日の話題は『セミファイナル』。格闘技ファンならいよいよメインイベントに入ってきたかと喜ぶところだが、同じセミファイナルでもここでは昆虫好きでよく言われるセミ爆弾の「蝉ファイナル」のこと。要するに死んだふりしてベランダや玄関先で転がるセミが突然「ジー！！」と鳴いて飛び立つこと。昆虫の嫌いな女性は特にこのセミ爆弾が苦手なようだ。

「２０２４年問題」とは働き方改革関連法によって生じる問題なのだが、確かに労働環境は改善されるだろうが物流ドライバーや観光バス運転手は安い賃金を残業手当で補っているため、時間外労働を制限されると収益は減り一層離職が加速する。これはなにも物流・観光業にとどまらずサービス業全体に言えることだ。

あれから十数年、村営の複合企業「華西集団（グループ）」は金融業・石油化学産業・海運業における巨額負債が村の財政を圧迫し先日の経営破綻に至った。最終的な負債は日本円でなんと８兆円！２０２３年度の東京都一般会計予算と同じだった。「夏草や　兵（つわもの）どもが　夢の跡」芭蕉の句が脳裏に浮かんだ。

今月、焼津市役所前芝生広場に焼津天然温泉を引いた足湯「ととゆ」がオープンしました。この施設は焼津温泉をPRするものでJR焼津駅前に続く第二弾の足湯になります。足湯「ととゆ」はもちろん無料。タオルだけ持参すれば誰でもいつでも（9:00～16:00）天然温泉を気軽に楽しむことが出来ます。焼津市役所方面に行かれる時にはぜひ焼津温泉足湯体験いかがですか。