３年ぶりの皆既月食

９月８日（月）未明、日本では約３年ぶりとなる皆既月食が見られました。
皆既月食とは月が地球の影にすっぽりと覆われる現象ですが全く見えなくなるわけではなく、地球の淵を通過した波長の長い光（赤色）だけが月に届くため月は赤銅色に染まって見えます。
天候に左右される皆既月食はそうそう見られるものでもなく、今回はいつもより赤色が強いという情報に眠い目を根性で開き、相棒のバカチョンカメラ（差別用語らしいのですが私の世代ではこの方がしっくりくるので使わせていただきます）を手に皆既月食を観察。
が…、月食の開始が午前１時30分、最大皆既月食が午前３時過ぎ、終了が午前５時頃と長すぎる！始まりから終了まで３時間半、深夜に明かりも点けずに一人ジッと月だけを見ているのは苦行以外の何物でもない。

8日午前1時

午前1時30分部分食開始

午前2時

午前2時30分

午前2時45分皆既月食

煌々と輝く満月を見ていると、本当にこれが欠けてくの？と思うが予定通り１時27分に上方から欠け始めた。30分ほどで半分が欠け１時間後には赤銅色の皆既月食（全部が地球の影に隠れること）になった。１時間前の月とは比べ物にならないほどの暗い赤銅色だが、やっぱりいつもより赤色が濃い。なぜ？と思ってみたが考えると朝を迎えてしまうような気がして無理やり寝たが、聞くところによると月食は日食と違い月が見られる場所なら世界中どこでも同じタイミングで見られるらしい。
現代は情報網が発達しているので皆既月食も天体の自然現象と分かって観察できるが、これが昔だったら天変地異の予言と大騒ぎしたのは容易に想像できる。
数年に一度起こる天体ショー、面白いですよ！